Proč netopýři přenášejí tolik nemocí?MinuteEarth

Nipah, hendra, ebola, marburg, SARS. To jsou jedny z nejděsivějších virů na světě. Krvácivé horečky jako ebola jsou nesmírně smrtící. Zabíjí až 90 % nakažených. Koronavirus SARS má oproti tomu nižší míru úmrtnosti, ale šíří se nesmírně rychle. Všechny tyto ošklivé patogeny se u lidí objevily v posledních padesáti letech a všechny je přenášejí netopýři.

Je ale třeba říct, že to není jejich vina. Rostoucí množství nákaz pravděpodobně způsobují lidé a zvířata, kteří pronikají čím dál hlouběji do území netopýrů, obzvlášť v tropech. Šíření komerčních prasečích farem v lese obývaném netopýry například v Malajsii vedlo k první nákaze viru nipah u lidí. V Austrálii se u lidí objevují případy hendry, protože se kaloni kvůli mýcení původních lesů musí krmit v zahradách na předměstích. Netopýři ale podle všeho přenášejí víc smrtících nemocí než jakékoliv jiné zvíře.

Jedním z hlavních důvodů je to, že netopýři až na několik významných výjimek milují společnost. Různé druhy netopýrů často hromadně nocují v uzavřených prostorách, což virům umožňuje, aby se šířily nejen mezi jednotlivci, ale i mezi druhy. Většina nakažených netopýrů navíc nepojde. Žijí normálním netopýřím životem. Poletují si kolem a umožňují virům se šířit. Let je možná důvodem, proč jsou netopýři tak odolní vůči infekci.

Savci zpravidla nejsou schopní produkovat obrovské množství energie potřebné k letu, aniž by zároveň nevytvářeli spoustu reaktivních odpadních produktů, které poškozují jejich DNA. Když naši bratranci netopýři vzlétli, vylepšili svou výbavu na opravu DNA a další obranu včetně specializovaných buňek, které se postarají o útočící viry. Netopýři jsou proto schopní přežít smrtící viry. Pro lidi je možná ještě důležitější to, jak viry přežijí v netopýrech.

I když to jsou neřádi, většina virů je nesmírně vybíravá. Aby vzkvétaly, vyžadují vyrovnané klima uvnitř normálního, odpočívajícího, pozemního savce. Když ale netopýři vzlétnou, jejich vnitřní teplota vzroste na zhruba 40 stupňů Celsia. Tyto časté sauny za letu pro normální viry představují moc velké teplíčko. Některé odolné viry se ale vyvinuly, aby toto horko byly schopny snášet, což znamená, že určitě ustojí nicotnou lidskou horečku. Let možná pomohl netopýrům prakticky získat imunitu vůči virům a vycvičil viry, aby byly prakticky imunní vůči nám.

Pitomý lítání. Co bychom jako suchozemské krysy měli dělat? Netopýry potřebujeme pro regulaci hmyzu, opylování a spoustu dalších věcí. Možná bychom se od nich dokonce mohli naučit pár triků. Například jak se umět vyhnout rakovině. Netopýři navíc nejsou největšími nositeli lidských nemocí. Jsou jimi lidé.

Jen si to spočítejte. Možná bychom měli netopýry nechat na pokoji a snažit se regulovat šíření nemocí přenášených jiným druhem létajícího savce. Překlad: qetu www.videacesky.cz