Betamax proti VHS

PŘÍBĚHY TECHNICKÝCH NEÚSPĚCHŮ BETAMAX Tento přístroj zažehl mediální revoluci. Je to Sony Betamax videorekordér z roku 1979. Toto monstrum váží přes 16 kg. Inženýra ve mně fascinuje. Není tam nic digitálního, je to čistě analogový přístroj. Má spoustu pohyblivých součástek. První vlastníci Betamaxu ho používali k nahrávání televizních pořadů.

Byl to revoluční koncept, protože před Betamaxem jste na pořad museli koukat, když ho vysílali. Zábavní průmysl se cítil ohrožen natolik, že roku 1979 se soudil o to, zda nahrávání pořadů neporušuje copyright. Vše to skončilo u Nejvyššího soudu v případu Sony Corporation of America vs. Universal City Studios, kde pětice soudců povolila domácí nahrávání. Ačkoliv Sony vyhrálo soud, nakonec bylo poraženo strojem používajícím tyto kazety.

Toto je VHS rekordér vyrobený rivalem Sony, firmou JVC. Oba přístroje vyřešily hlavní problém. Jak efektivně uchovávat informace na pásce. Oba přístroje použily skvělou myšlenku. Přístroj vezme pásku, vytáhne ji a tento stříbrný válec se rychle roztočí. Válec má dva elektromagnety zvané hlavy, které jsou umístěny proti sobě a které čtou informaci na pásce.

Rotující hlavy umožnily vznik malého přehrávače. Ve většině předchozích rekordérů se hýbala jen páska. Protože rychlost pásky byla omezená, bylo jí třeba hodně. Na sedmipalcový kotouč se dala nahrát asi hodina záznamu, takže film by v kazetě potřeboval dva sedmipalcové kotouče. Rotující hlavy značně zredukovaly množství potřebné pásky natolik, že se vešla do této kazety.

Pokud jsou oba přístroje tak podobné, proč Betamax s JVC prohrál? Myslelo se, že Betamax vyhraje. Měl lepší kvalitu obrazu a byl mnohem kvalitněji vyrobený. Porovnejme vyjímání kazety. První zkusíme Betamax. Podívejte, jak je to ladné. Teď se podívejte na VHS. Tohle opotřebovává otvírací mechanismus.

Avšak v mých inženýrských očích bylo VHS lepší řešení. Zaprvé, VHS bylo lehčí než Betamax. VHS vážilo 13 kg a Betamax 16 kg. Při masové výrobě je to obří rozdíl. Ovlivňuje to cenu materiálu, rychlost sestavení i cenu dopravy. Na koncovém trhu bylo VHS levnější než Betamax. Zadruhé, první kazety Betamaxu hrály jen hodinu, VHS kazety hrály dvě hodiny. To na film stačilo.

Avšak hlavním zabijákem byl marketing. Betamax se soustředil na výhody pozdějšího přehrávání. V reklamách hlásali třeba "Sledujte cokoliv, kdykoliv." JVC, výrobce systému VHS, začal spolupracovat s rodícími se půjčovnami. Když se toto odvětví rozrostlo, VHS dostalo víc místa. Mohli jste najít kazetu v obou formátech, ale půjčovny stavěly do popředí dominující značku, která pak dominovala ještě více.

Souboj Betamaxu a VHS vyvrátil představu, že hlavní je být první na trhu. Připomíná nám to, že technická dokonalost v jedné oblasti nestačí. Nestačila jen lepší kvalita obrazu Betamaxu, záleželo na všech technických aspektech. U masové výroby bývá vítězem ten, jehož kvalita je dostačující. Jsem Bill Hammack, EngineerGuy. Překlad: Mithril www.videacesky.cz